En la península de Yucatán, la conmemoración de los fieles difuntos recibe el nombre de Hanal Pixán, expresión maya que se traduce como «comida de las ánimas». Durante esta fecha, las comunidades sustituyen el pan de muerto convencional por el pib o mucbipollo, una preparación a base de masa de maíz, manteca, carne de cerdo, pollo y condimento de achiote, envuelta en hojas de plátano.
Cómo funciona la cocción en el horno de tierra maya
El término maya mukbil designa un alimento que requiere cocción subterránea. La técnica consiste en cavar un hoyo rectangular en la tierra, donde los cocineros colocan leña y piedras calizas. Al encender el fuego, las piedras retienen calor hasta quedar al rojo vivo.
Una vez alcanzada la temperatura adecuada, las personas colocan los recipientes con los tamales directamente sobre el lecho mineral. Enseguida, cubren la cavidad con ramas, hojas de la región y una capa compacta de tierra para sellar el vapor. El calor acumulado hornea los ingredientes durante periodos de dos a cuatro horas.
El simbolismo del mucbipollo en los altares familiares
El proceso técnico guarda también una correspondencia simbólica con el ciclo de vida y muerte. De acuerdo con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), depositar el tamal bajo la superficie remite a la sepultura simbólica del cuerpo, mientras que su extracción representa el retorno temporal de los ancestros al espacio familiar.
Por esta razón, la regla comunitaria marca que la primera pieza que sale del horno subterráneo va directo al altar familiar, antes de que cualquier comensal tome una porción. La creencia popular sostiene que las ánimas consumen la esencia y el vapor de la ofrenda recién extraída del suelo.
El calendario ritual del Hanal Pixán en la península
El Gobierno del Estado de Yucatán detalla que la jornada ritual abarca tres días consecutivos con asignaciones específicas. Las actividades inician el 31 de octubre, fecha destinada al recuerdo de las niñas y los niños fallecidos.
La celebración prosigue el 1 de noviembre, jornada dedicada a la memoria de los difuntos adultos. El ciclo concluye el 2 de noviembre con la conmemoración general de todas las ánimas y las ceremonias de despedida.
La preparación del pib exige el trabajo coordinado de grupos familiares enteros para conseguir los insumos, armar las piezas y abrir la tierra, manteniendo activa una práctica gastronómica registrada como Patrimonio Cultural Intangible del Estado de Yucatán desde 2024.
