En 1971, el pianista Ricardo «Richie» Ray y el cantante Bobby Cruz publicaron la producción discográfica El Bestial Sonido de Ricardo Ray y Bobby Cruz. El lanzamiento inauguró el catálogo de Vaya Records, empresa subsidiaria creada por Jerry Masucci y Johnny Pacheco bajo el consorcio Fania Records.
El tema central, titulado «Sonido Bestial», surgió tras la determinación de los músicos de mudar su residencia de Nueva York a Puerto Rico a finales de 1970. Cronistas del circuito salsero neoyorquino sostenían que abandonar la urbe estadounidense limitaría la proyección de la orquesta.
La interpolación del repertorio romántico de Frédéric Chopin
El pianista Richie Ray utilizó su formación académica, cursada en conservatorios estadounidenses como la Brooklyn Music School y la Juilliard School, para elaborar los arreglos. En el puente instrumental previo al mambo, Ray introdujo compases del Estudio Op. 10 n.º 12 en Do menor, conocido como Estudio Revolucionario, compuesto por el polaco Frédéric Chopin en 1831.
El ejecutante transcribió las líneas de la mano izquierda de la pieza romántica europea a la digitación del piano acústico caribeño. Esta sección sustituyó momentáneamente la base de percusión de la conga y el timbal para exponer la escala tonal clásica antes del retorno al compás sincopado.
La letra de la pieza aborda este cruce conceptual mediante la voz de Bobby Cruz, quien enuncia la aproximación instrumental al ritmo afrocaribeño. El texto menciona al compositor ruso Ígor Stravinski, mientras los metales ejecutan armonías abiertas sobre el registro percusivo.
La influencia estructural de Johann Sebastian Bach y la fuga
A nivel de arquitectura instrumental, Ray integró elementos polifónicos estudiados en la obra del compositor alemán Johann Sebastian Bach. El arreglista distribuyó entradas sucesivas en las dos trompetas principales, a cargo de Ismael «Cocolía» Rodríguez e Ismael «Maelo» Rodríguez.
Este recurso técnico emuló el contrapunto propio de la fuga barroca. Los vientos presentan un motivo melódico que se superpone a las respuestas rítmicas del bajo eléctrico de Mike Amitin y la percusión de José «Mañengue» Hidalgo y Charlie Cotto.
Posteriormente, en 1975, el dueto profundizó este procedimiento con la publicación de la obra «Juan Sebastián Fuga», basada formalmente en composiciones de Bach. Los documentos de archivo de Ochoa Recording Studios confirman que la grabación de 1971 fijó un precedente en la inserción de obras clásicas dentro de los catálogos comerciales de la salsa.
