José Luis Cortés, conocido como “El Tosco”, fundó NG La Banda en 1988. Este acontecimiento marcó el inicio formal de la timba en Cuba. Cortés, quien poseía formación como flautista, arreglista y compositor, integró su experiencia previa en agrupaciones de renombre para consolidar un nuevo sonido.
La timba posee antecedentes musicales en el jazz fusión y el songo. “El Tosco” provenía de Irakere, donde se manifestaba una agresividad musical técnica, y de Los Van Van, orquesta que aportaba el sabor popular. La combinación de estas corrientes permitió la creación de una estructura rítmica compleja.
Innovaciones técnicas y los “Metales del Terror”
La sección de metales de NG La Banda recibió el nombre de “Los Metales del Terror”. Esta denominación respondía a la potencia y precisión de las ejecuciones. Los músicos implementaron cambios de clave de 2-3 a 3-2 en medio de los mambos, una técnica poco frecuente en la salsa tradicional.
El piano en la timba incorporó influencias directas del funk. Asimismo, el género presentó un bajo agresivo y una batería innovadora que rompió con los patrones establecidos. Estas características técnicas otorgaron a la timba una identidad sonora reconocible de forma inmediata por la audiencia.
El álbum “En la calle” popularizó el término timba entre el público. La agrupación difundió este concepto a través de entrevistas, presentaciones en vivo y giras por los barrios de La Habana. La música se convirtió en la voz de los sectores populares durante la crisis económica del “Periodo Especial”.
Diferencias estructurales entre la salsa y la timba
El concepto de salsa nació en Nueva York como una marca comercial. Durante las décadas de los sesenta y setenta, este término unificó diversos géneros cubanos para su venta global. La salsa se desarrolló de forma conservadora, priorizando la accesibilidad sobre la experimentación radical.
La timba cubana presenta una alta complejidad musical y lírica. A diferencia de la salsa neoyorquina, que utiliza patrones fijos derivados del son tradicional, la timba emplea letras callejeras y provocadoras. Estas composiciones reflejaban la realidad social y las tensiones de la época en la isla.
La estructura de la salsa resulta predecible para el oyente. Generalmente incluye una introducción, cuerpo, mambo y montuno con coro-respuesta. Esta estabilidad facilita el baile social de pareja, otorgando tiempo para ejecutar movimientos sin sorpresas constantes en el ritmo.
