Willie Rosario y Rafael Ithier: 198 años de ritmo

Hablar de salsa es hablar de historia, y pocos han marcado tanto un género como Willie Rosario y Rafael Ithier. Juntos, estos dos maestros suman 198 años de vida y una trayectoria que ha marcado generaciones dentro y fuera de Puerto Rico.
Willie Rosario, con 100 años, sigue siendo “Mister Afinque”, un maestro del ritmo y la energía inigualable de la salsa. Su música ha cruzado fronteras y ha dejado su marca personal en cada nota y en cada escenario.

Rafael Ithier, a sus 98 años, ha sido el motor de El Gran Combo de Puerto Rico. Su liderazgo convirtió a la agrupación en un símbolo de la música tropical, que se movió mundialmente.

Trayectoria

Con más de seis décadas en la salsa, Mister Afinque ha regalado joyas como “Botaron la pelota”, “Lluvia”, “Busca el ritmo”, “El Apartamento”, “Negrita linda” y “El antifaz”, temas que se han convertido en clásicos del género.

Por su parte, Ithier ha sido el alma de El Gran Combo de Puerto Rico, una de las agrupaciones más icónicas de la música tropical. Bajo su liderazgo, la banda ha creado éxitos que han trascendido generaciones, como “Brujería”, “Ojos chinos”, “Timbalero” y “No hay cama pa’ tanta gente”. El combo ha hecho bailar al mundo entero, consolidándose como la universidad de la salsa.

Reconocimientos fuera de la salsa

Willie Rosario y Rafael Ithier no solo hicieron historia en la música, también sirvieron en la milicia. Rosario pasó tres años en la Segunda Guerra Mundial, mientras que Ithier estuvo dos años en la Guerra de Corea. En 2024, fueron reconocidos por su servicio en el Ejército de EE.UU. con una medalla, una moneda conmemorativa y una bandera de Estados Unidos como parte del Día del Veterano.

Su historia nos recuerda que la pasión, la dedicación y el reconocimiento, no tienen fecha de vencimiento.