El intérprete puertorriqueño Tony Vega explicó el proceso personal y musical que transformó su vocación juvenil. Durante una entrevista televisiva, el sonero relató que antes de consolidarse en la música afroantillana formó parte de agrupaciones dedicadas a interpretar repertorio de rock.
La revelación detalla las influencias sonoras que orientaron su carrera hacia las orquestas de salsa a partir de la década de 1970.
La influencia de Carlos Santana en sus primeras bandas
En sus primeros años formativos, Vega tocó percusión en un ensamble llamado City Trash. El grupo interpretaba adaptaciones de bandas de habla inglesa hasta la llegada de nuevas corrientes de fusión.
El cantante señaló que el sonido de Carlos Santana y su hermano Jorge Santana despertó su interés por las raíces caribeñas:
“Tocábamos canciones de rock, pero cuando montaron canciones de Carlos Santana y de Jorge Santana, que tenían ese sabor latino, ahí es que empiezo a buscar la inquietud de la música latina”, indicó el artista.
El descubrimiento de Cortijo y la ruptura vocacional
El cambio definitivo en su enfoque artístico ocurrió con la audición del álbum de Rafael Cortijo y su Combo con la voz de Ismael Rivera. Temas como “El negro bembón” redefinieron sus metas en el ámbito del canto popular.
La decisión de abandonar el rock modificó los planes profesionales trazados por sus padres en Puerto Rico.
“Tronché los sueños de mi padre, siendo el mayor, de que fuera el primer médico o el primer abogado de la familia”, manifestó el vocalista al rememorar su ingreso al ambiente de las orquestas.
Posteriormente, Vega sumó experiencia en agrupaciones de renombre como La Selecta de Raphy Leavitt y la orquesta de Willie Rosario, antes de actuar como solista.
El encuentro con Santana en el Madison Square Garden
La influencia que motivó su giro estilístico cerró un ciclo años después en la ciudad de Nueva York. En esa etapa, Vega trabajaba como cantante principal del pianista Eddie Palmieri.
Durante una función en el Madison Square Garden, Carlos Santana asistió al recinto e integró su guitarra a la presentación en vivo del conjunto.
“Después de muchos años, el causante fue Santana. Tuvimos un evento en el Madison Square Garden con Eddie Palmieri y Carlos tocó guitarra con nosotros”, narró Vega sobre la experiencia de compartir tarima con la figura que inspiró sus inicios.
