Organismos internacionales de protección civil y control radiológico difunden protocolos de respuesta ante una eventual detonación nuclear o emergencia radiológica urbana. Manuales de agencias como la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos establecen medidas para reducir el impacto de la radiación y la onda expansiva.
Medidas de protección inmediata durante la explosión
Las guías de defensa civil ordenan no mirar directamente el destello luminoso que produce la detonación. La radiación térmica emitida en la fracción inicial de segundo puede provocar ceguera temporal por destello o lesiones permanentes en la retina ocular a kilómetros de distancia.
Si la persona se encuentra en la vía pública, debe tenderse de inmediato boca abajo en el suelo y cubrirse la nuca con ambos brazos. Esta postura protege los órganos vitales frente a la onda expansiva, el calor extremo y los fragmentos de vidrio proyectados por la ruptura de ventanales.
A diferencia de los protocolos sísmicos que priorizan la evacuación hacia calles abiertas, las contingencias radiológicas exigen el confinamiento inmediato. El individuo debe acceder a la edificación sólida más próxima antes de la caída de la lluvia radiactiva.
Los especialistas recomiendan ocupar sótanos o los pisos intermedios de inmuebles de concreto o ladrillo. Estas estructuras densas atenúan la penetración de los rayos gamma y aíslan a los ocupantes de las partículas que descienden sobre techos y banquetas.
Protocolos de descontaminación y resguardo contra la lluvia radiactiva
Una vez dentro de la estructura, la persona debe retirar la capa externa de su vestimenta. Los CDC confirman que esta acción elimina hasta el 90 por ciento del material radiactivo depositado sobre la ropa; el usuario debe sellar estas prendas en una bolsa plástica apartada de personas y animales.
El protocolo de aseo personal requiere agua corriente, jabón neutro y champú para limpiar cabello, orejas, párpados y manos sin frotar la piel con fuerza. Las autoridades prohíben el uso de acondicionador capilar, debido a que sus compuestos químicos fijan las partículas radiactivas a las proteínas del cabello.
Para la ingesta nutricional, los ocupantes deben consumir exclusivamente agua embotellada y alimentos enlatados o empaquetados almacenados en el interior. El personal de auxilio ordena desechar cualquier comida expuesta al polvo exterior durante el suceso.
Los ciudadanos deben permanecer dentro del refugio durante un periodo mínimo de 24 horas. Durante este lapso, los niveles de radiación externa decaen de forma exponencial. Los pobladores deben monitorear transmisiones de radio convencional para acatar las instrucciones de evacuación que emitan los servicios de emergencia gubernamentales.
