La Historia de ‘Pasaporte’: El disco de Orquesta Broadway que se negó a pasar de moda
En la década de los setenta, el mundo de la salsa vivía una revolución sonora. Un estilo dominaba las calles y las radios de Nueva York: el sonido potente de los metales, crudo y callejero, impulsado por el gigante Fania Records. En ese contexto, a una orquesta le dijeron que su propuesta sonaba “vieja” y que estaba destinada al fracaso. Sin embargo, su director, en un acto de convicción, decidió no solo continuar, sino crear un disco que se convertiría en un clásico atemporal: “Pasaporte” de la Orquesta Broadway.
El sonido que dominaba la escena salsera
Para entender la hazaña de la Orquesta Broadway, es necesario conocer el panorama musical de la época. Fania Records había consolidado un sonido que se convirtió en el estándar de la salsa. Las orquestas con poderosas secciones de trombones y trompetas marcaban el ritmo de la ciudad. Este estilo, conocido como “salsa dura”, era la banda sonora del barrio, una expresión de fuerza y energía que conectaba con la comunidad latina en Nueva York.
Frente a este fenómeno, otros formatos musicales comenzaron a ser vistos como anticuados. Uno de ellos era la charanga, un tipo de orquesta de origen cubano cuya sonoridad se basa en la elegancia de los violines y la dulzura de la flauta, acompañada por una sólida base rítmica de piano, bajo y percusión.
La charanga: un formato, no solo un ritmo
Contrario a la creencia popular, la charanga no es un género musical, sino un formato de orquesta. En los años 70, este sonido más melódico y menos agresivo que el de los metales fue perdiendo terreno. Para muchos, representaba una época pasada, una música que no encajaba con la nueva estética urbana y potente que se imponía.
En este escenario, la Orquesta Broadway, liderada por el flautista cubano Eddy Zervigón, enfrentaba un futuro incierto. La presión por adaptarse a las nuevas modas era inmensa. Incluso en Miami, los músicos cubanos que llegaban a Estados Unidos preferían distanciarse de los sonidos tradicionales de la isla, buscando integrarse a las corrientes más comerciales.
La apuesta de Eddy Zervigón por la identidad
A pesar de las dificultades y de que muchos daban por terminado el tiempo de las charangas, Eddy Zervigón tomó una decisión fundamental: en lugar de cambiar su sonido, lo reafirmaría. Se negó a disolver su orquesta y se propuso crear un disco que demostrara la vigencia y la riqueza de su propuesta.
Para esta misión, sumó a un talento inesperado: Barry Rogers, un virtuoso trombonista y arreglista que era una figura clave del sonido Fania. La colaboración era inusual; un genio de los metales trabajando para una orquesta de charanga. Rogers entendió la visión de Zervigón y aportó su conocimiento para crear arreglos que, sin traicionar la esencia de la charanga, le daban una nueva dimensión y fuerza. El objetivo era claro: aferrarse a su identidad, a la flauta de ébano, a los violines y al tumbao que Zervigón traía desde Güines, Cuba.
“Pasaporte”: un disco que cruzó fronteras y épocas
El resultado de esta colaboración fue el álbum “Pasaporte”, lanzado en 1975 bajo el sello Coco Records. El disco fue una declaración de principios desde su portada, que presentaba una máscara africana, simbolizando una conexión profunda con las raíces. Musicalmente, el álbum era una obra maestra que combinaba la tradición charanguera con una energía renovada.
El disco incluyó temas que se convirtieron en clásicos en todo el Caribe y Latinoamérica, como “Isla del Encanto”, un homenaje a Puerto Rico que contó con el apoyo de músicos boricuas de Nueva York, “Presentimiento” y “Arrepiéntete”.
Una de las canciones más emblemáticas del álbum es “Barrio del Pilar”. Para capturar la esencia callejera que la letra describía, el equipo de producción grabó sonidos ambientales en las calles de Nueva York y los mezcló en la canción, logrando una atmósfera auténtica y vibrante.
Mientras otras charangas intentaban transformarse para sobrevivir, la Orquesta Broadway reunió a un equipo de músicos excepcionales y entregó un trabajo que no solo fue un éxito comercial, sino también un acto de resistencia cultural. “Pasaporte” demostró que la calidad y la convicción artística no tienen fecha de caducidad. Fue la resurrección de una orquesta que muchos habían desahuciado, un recordatorio de que cuando el arte se hace con el corazón, el tiempo siempre da la razón.
