¿El Reguetón Nació en Panamá? Gilberto Santa Rosa Afirma que Ahí Escuchó sus Raíces
Para millones de personas, hablar del origen del reguetón es pensar inmediatamente en Puerto Rico, con figuras como Daddy Yankee, Tego Calderón o Vico C. Sin embargo, un debate histórico pone el verdadero punto de partida en otro país caribeño: Panamá. Esta versión ha sido respaldada por una voz de peso en la música latina, el salsero Gilberto Santa Rosa, quien afirmó haber escuchado las primeras semillas del género en tierras panameñas.
En una entrevista, “El Caballero de la Salsa” fue claro al compartir su experiencia. “Las raíces del reguetón, perdón si me equivoco y no quiero ser controversial (…) pero yo las escuché en Panamá”, declaró el cantante, abriendo la puerta a una historia que para muchos es desconocida pero que para los panameños es un motivo de orgullo.
Del “Reggae del Tom” al Reguetón: El verdadero nombre
Según se explica en diversos testimonios, el género que hoy domina las listas de popularidad no nació con el nombre de “reguetón”. Su denominación original era “Reggae del Tom”. Pero, ¿qué significa “El Tom”? Este término se usaba para referirse a los barrios populares y las zonas periféricas de la Ciudad de Panamá. Era en estos lugares, llenos de vida y con una fuerte influencia cultural caribeña, donde comenzó a gestarse un nuevo sonido.
El “Reggae del Tom” era, literalmente, el reggae que se hacía y se escuchaba en los barrios. Era la música del pueblo, una expresión que mezclaba las influencias de los inmigrantes jamaicanos con los ritmos locales y la picardía del español panameño.
Renato y El General: Los pioneros que marcaron el camino
El movimiento musical en Panamá no surgió de la nada. Tuvo protagonistas con nombre y apellido que sentaron las bases de lo que vendría después. Uno de los primeros y más importantes fue un joven cantante llamado Renato. A él se le atribuye una de las primeras canciones del género, “La chica de los ojos café”, un tema que ya mostraba esa mezcla de reggae en español con una temática romántica y bailable.
Poco después, en la década de los 90, otro artista panameño llevaría este sonido a un nivel de popularidad internacional nunca antes visto: Edgardo Franco, mejor conocido como El General. Seguramente recuerdas haber bailado al ritmo de “Tu Pum Pum”, “Muévelo” o “Te ves buena”. El General fue el primer gran embajador de este ritmo, logrando que el reggae en español sonara en discotecas de toda América Latina y Estados Unidos, mucho antes de que el término “reguetón” se popularizara.
Una fusión de ritmos caribeños
El sonido original que nació en Panamá era una rica fusión de diversas corrientes musicales. La base principal era la música jamaicana, como el reggae y el dancehall, que llegaron al país a través de los descendientes de los trabajadores que construyeron el Canal de Panamá.
A esta base se le sumaron otros ritmos del Caribe, como la soca de Trinidad y Tobago, el afrobeat y la influencia del rap y el hip-hop que se escuchaba en Norteamérica. Los artistas panameños tomaron estas pistas instrumentales (conocidas como “riddims”) y comenzaron a cantar sobre ellas en español, creando un estilo propio que hablaba de sus vivencias en el barrio, de fiestas y de amor.
Aunque es innegable que Puerto Rico fue la plataforma que catapultó el reguetón a un fenómeno global, dándole un nuevo sonido y una proyección masiva, la historia confirma que sus raíces más profundas se encuentran en los “Toms” de Panamá. Es la historia de cómo la música de los barrios, creada con pocos recursos pero con mucho ingenio, logró cruzar fronteras y convertirse en el ritmo que hoy pone a bailar al mundo entero.
