Biografía de María Jesús Palomino “La Chula”: La compositora detrás de los éxitos de Joe Arroyo
En la historia de la música tropical colombiana, Joe Arroyo ocupa un lugar de honor como uno de los intérpretes y compositores más grandes de todos los tiempos. Sin embargo, detrás de algunos de sus éxitos más resonantes y premiados, se esconde la figura de una mujer cuyo nombre ha permanecido en la sombra para el gran público: María Jesús Palomino, conocida cariñosamente en el Caribe como “La Chula”.
Un talento nacido en el Magdalena
Nacida en el corregimiento de Las Margaritas, en el departamento del Magdalena, María Jesús Palomino fue una compositora empírica dotada de un talento natural para la creación de versos y melodías costumbristas. Su obra se caracteriza por un lenguaje sencillo, pícaro y profundamente arraigado en la vida cotidiana de los pueblos caribeños.
A pesar de no haber tenido acceso a la educación formal y de no saber leer ni escribir, “La Chula” poseía una agudeza mental y una capacidad creativa que le permitieron componer canciones que hoy son patrimonio del folclor nacional. Como ella misma lo expresó en una entrevista: “Yo soy bruta de letra, pero no de entendimiento”.
El encuentro que cambió la historia del Carnaval
El destino de “La Chula” se cruzó con el de Joe Arroyo durante un concurso musical en la población de San Sebastián. Aprovechando la oportunidad, María Jesús se acercó al ídolo cartagenero y le pidió que escuchara algunas de sus composiciones. De ese encuentro surgieron tres temas que se convertirían en clásicos instantáneos: “El tamarindo seco”, “La garrapata” y “La mata de patilla”.
Joe Arroyo, con su olfato musical inigualable, decidió unir estas tres canciones en un solo mosaico titulado “Lo de la Chula”. Este tema fue incluido en el álbum Deja que te cante, lanzado en 1997. El impacto fue inmediato y rotundo: con este mosaico, Joe Arroyo se alzó con el codiciado Congo de Oro en el Carnaval de Barranquilla de ese año, reafirmando su reinado en las fiestas más importantes de Colombia.
La lucha por el reconocimiento y los derechos de autor
A pesar del éxito arrollador, la historia tuvo un capítulo amargo para la compositora. En la primera edición del álbum, los créditos no reflejaron su autoría, lo que generó un conflicto sobre los derechos de autor. Lejos de quedarse de brazos cruzados, “La Chula” viajó a Barranquilla para confrontar la situación y reclamar lo que por justicia le correspondía.
Este episodio no rompió la relación profesional, sino que la transformó. En un segundo encuentro, María Jesús le entregó al Joe tres nuevas composiciones que conformarían el mosaico “Pañuelo y guayuco”. Este nuevo éxito fue incluido en el álbum Cruzando el milenio de 1998.
La huella digital que selló su legado
Aprendiendo de la experiencia anterior, esta vez “La Chula” se aseguró de que sus derechos fueran respetados. Al no saber firmar, registró sus obras utilizando su huella digital, un acto simbólico y legal que garantizó su reconocimiento como autora.
El resultado fue nuevamente exitoso: Joe Arroyo ganó su segundo Congo de Oro consecutivo gracias a las letras y melodías de esta mujer del Magdalena. Este hecho convierte a María Jesús Palomino en una de las pocas compositoras que ha sido artífice directa de dos triunfos seguidos en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla.
Una leyenda oculta del Caribe
La historia de “La Chula” es un testimonio de la riqueza cultural que existe en los rincones más apartados de Colombia. Representa a esos artistas naturales que, sin formación académica, son capaces de capturar la esencia de un pueblo y convertirla en música.
Aunque su nombre no tenga la fama mediática de otros compositores, su obra sigue viva cada vez que suena “El tamarindo seco” en una verbena o en una fiesta familiar. María Jesús Palomino demostró que el talento no depende de la academia y que la justicia, aunque a veces tarde, termina por reconocer a quien tiene el “entendimiento” y el alma para crear arte verdadero.
