A finales del siglo XVIII, embarcaciones procedentes de las Antillas introdujeron las primeras plantas de café por las costas de Veracruz. Durante esa época, la sociedad novohispana mantenía el consumo de cacao y chocolate como su principal hábito líquido cotidiano.
Las crónicas del periodo virreinal consignan que los comerciantes distribuyeron el grano en huertos experimentales y boticas. Con el establecimiento de las primeras cafeterías en la Ciudad de México hacia finales del virreinato, el producto comenzó su inserción en el comercio local.
Los agricultores de regiones como Córdoba y Coatepec adaptaron el cultivo a las condiciones orográficas y climáticas de la zona montañosa central. Estas plantaciones sentaron las bases agrícolas del cultivo en el oriente del país antes del movimiento de Independencia.
El desarrollo agrícola del Soconusco en Chiapas durante el siglo XIX
Hacia el último tercio del siglo XIX, el gobierno federal incentivó la inversión agraria mediante leyes de deslinde y colonización. A partir de estas medidas, inmigrantes de origen alemán adquirieron fincas en la región del Soconusco, en el estado de Chiapas.
Los propietarios extranjeros organizaron sistemas de captación de mano de obra y establecieron rutas de exportación hacia puertos europeos y estadounidenses. Este modelo de hacienda cafetalera incrementó el volumen de cosecha destinada a los mercados internacionales.
La especie cultivada, clasificada botánicamente como Coffea arabica, procedía originariamente de Etiopía. Su trayecto de dispersión abarcó el Medio Oriente y las islas caribeñas antes de su siembra en el territorio chiapaneco.
La producción nacional de café en los registros oficiales actuales
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) ubica a México entre los principales países productores del grano a nivel continental. Las cifras del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) contabilizan una producción anual superior al millón de toneladas de café cereza.
Los reportes agrícolas oficiales sitúan a Chiapas, Veracruz y Puebla como las tres entidades con mayor volumen de recolección en el país. Estas tres entidades federativas concentran más del ochenta por ciento de la superficie cosechada a nivel nacional.
Las comunidades de productores indígenas dirigen la mayor parte de las unidades de producción en parcelas bajo esquemas de cultivo de sombra. Esta técnica agronómica preserva los ecosistemas forestales donde madura la planta.
El mercado nacional complementa su abasto interno con exportaciones continuas hacia Estados Unidos y la Unión Europea. El sector caficultor sostiene el empleo directo de más de quinientas mil familias en quince estados de la República Mexicana.
Diversas dependencias gubernamentales operan programas de apoyo técnico y renovación de plantas para controlar plagas como la roya. Con estas acciones institucionales, el sector agropecuario busca sostener el rendimiento por hectárea en las principales cuencas cafetaleras del país.
