La agrupación El Gran Combo de Puerto Rico, conocida como “La Universidad de la Salsa”, cumplió 64 años de trayectoria en este 2026. Dentro de su historia, destaca un periodo de tensiones musicales con su exvocalista Andy Montañez, que generó una serie de canciones conocidas como “tiraderas” a finales de la década de los 70.
El conflicto inició en 1977, cuando Andy Montañez decidió dejar la orquesta tras 15 años de permanencia. El cantante aceptó una oferta para unirse a la Dimensión Latina en Venezuela, ocupando el lugar que había dejado vacante Oscar D’León. Esta decisión provocó una reacción inmediata por parte de la dirección de la orquesta puertorriqueña.
Ese mismo año, El Gran Combo lanzó el álbum “Internacional”, que incluía el tema “Buscando Ambiente”. La letra de la canción hacía referencia a la partida del vocalista. La tensión aumentó en 1978 con el lanzamiento del disco “En Las Vegas”, donde se incluyó la pieza “Aquí No Ha Pasado Nada”.
El origen del apodo “Alacrán” en la salsa
Durante la interpretación de “Aquí No Ha Pasado Nada”, el director y fundador de la orquesta, Rafael Ithier, pronunció la palabra “¡Alacrán!”. Este calificativo se interpretó en el medio artístico como una alusión directa a Montañez por su salida de la institución musical hacia el mercado venezolano.
Andy Montañez no guardó silencio ante las menciones musicales de su antigua agrupación. En 1979, bajo el sello LAD y en colaboración con Pellín Rodríguez, lanzó el álbum “Encuentro Cercano de Dos Grandes”. En esta producción se incluyó el tema titulado precisamente “Alacrán”.
En dicha canción, Montañez respondió a los señalamientos cuestionando el uso del apodo y defendiendo su postura profesional. Este intercambio de temas musicales marcó una época en la salsa clásica, donde las diferencias personales y profesionales se dirimían a través de las composiciones y los arreglos en el estudio.
La reconciliación de las leyendas de la salsa
A pesar de los años de distanciamiento y las letras confrontativas, la relación entre los artistas evolucionó hacia la reconciliación. Décadas después del conflicto, Andy Montañez y los integrantes de El Gran Combo retomaron el contacto personal y profesional, compartiendo escenarios en diversos festivales internacionales.
En presentaciones recientes, los músicos han bromeado sobre los temas grabados entre 1977 y 1979. La industria musical reconoce a El Gran Combo no solo como una orquesta, sino como una institución que ha sobrevivido a cambios de integrantes y crisis internas, manteniendo su vigencia en el gusto del público salsero.
Actualmente, ambos son considerados pilares del género. La historia de la “guerra salsera” se documenta hoy como un capítulo de la evolución del género tropical. El legado de temas como “Aquí No Ha Pasado Nada” y “Alacrán” forma parte del catálogo esencial de la música caribeña.
