Melchor, Gaspar y Baltasar: La historia y tradición que ilumina el Día de Reyes
La llegada de los Reyes Magos es una de las celebraciones más esperadas en México, una fecha que combina la fe, la alegría de los niños y el sabor de la tradicional Rosca de Reyes. Conoce el origen de esta festividad y cómo se vive en los hogares mexicanos.
El 6 de enero, los hogares en México se llenan de una magia especial con la celebración del Día de Reyes, una de las tradiciones más arraigadas que marca el cierre de las festividades de la temporada Guadalupe-Reyes. Esta fecha, esperada con gran ilusión por niños y adultos, conmemora la adoración del niño Jesús por parte de tres sabios venidos de Oriente, un evento que ha trascendido la historia para convertirse en un pilar de la cultura y la convivencia familiar.
La narrativa de esta celebración tiene su origen en el Evangelio de Mateo, el único texto bíblico que menciona a unos “magos” que viajaron siguiendo una estrella para encontrar al recién nacido “rey de los judíos”. Aunque el texto no precisa sus nombres, su número o si eran reyes, la tradición a lo largo de los siglos los ha identificado como Melchor, Gaspar y Baltasar. Fue en el siglo VI cuando estos nombres comenzaron a popularizarse, consolidándose con el tiempo en el imaginario colectivo.
El viaje desde Oriente y el significado de los regalos
La historia cuenta que estos sabios, probablemente sacerdotes o astrónomos persas, interpretaron la aparición de una nueva estrella como una señal divina del nacimiento de un nuevo rey. Su travesía los llevó primero a Jerusalén, donde se encontraron con el rey Herodes, quien, inquieto por la noticia, les pidió que le informaran sobre el paradero del niño.
Tras encontrar a Jesús en Belén, los magos le ofrecieron tres regalos con un profundo simbolismo. El oro, entregado por Melchor, representaba la realeza de Jesús, reconociéndolo como rey. El incienso, ofrenda de Gaspar, simbolizaba su naturaleza divina. Finalmente, la mirra, un compuesto que se usaba para embalsamar, fue el regalo de Baltasar y aludía a la humanidad de Jesús y a su futura pasión y muerte. Advertidos en sueños de las intenciones de Herodes, los magos regresaron a sus tierras por otro camino, sin revelar la ubicación del niño.
La Rosca de Reyes: un pan con historia y sabor a comunidad
La celebración del Día de Reyes en México está indisolublemente ligada a la tradicional Rosca de Reyes. Esta costumbre, que llegó a México durante la época colonial traída por los españoles, tiene sus raíces en celebraciones paganas de la antigua Roma. Con el cristianismo, la tradición se adaptó para conmemorar la Epifanía, es decir, la manifestación de Jesús al mundo.
Cada elemento de la rosca tiene un significado particular. Su forma ovalada o circular simboliza el amor infinito de Dios, sin principio ni fin. Las frutas secas y cristalizadas que la adornan representan las joyas de las coronas de los Reyes Magos.
El elemento más esperado es la pequeña figura del Niño Dios escondida dentro del pan. Este muñeco representa el momento en que José y María ocultaron a Jesús para protegerlo del rey Herodes. La tradición dicta que quien encuentra la figura se convierte en el “padrino” o “madrina” del niño y tiene el compromiso de ofrecer tamales y atole el 2 de febrero, Día de la Candelaria, fortaleciendo los lazos familiares y comunitarios.
