Calendario de Adviento: La historia de la dulce tradición que nos ayuda a contar los días para Navidad
Para muchos, el inicio de diciembre trae consigo un pequeño ritual lleno de emoción: abrir la primera ventanita de un calendario de cartón para descubrir un chocolate. Es una costumbre que nos recuerda nuestra infancia y que ahora compartimos con nuestros hijos, sobrinos o nietos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde viene esta tradición?
Lejos de ser un invento moderno de las grandes marcas de dulces, el calendario de Adviento tiene una historia de más de un siglo, nacida en el corazón de los hogares alemanes como una forma ingeniosa y familiar de manejar la impaciencia de los más pequeños por la llegada de la Navidad.
¿Qué es exactamente un Calendario de Adviento?
En su forma más conocida, un calendario de Adviento es una cuenta regresiva del 1 al 24 de diciembre. Se presenta como una caja o cartón con 24 pequeñas puertas o ventanas selladas. Cada día, se abre la ventana correspondiente para revelar una imagen, un pequeño regalo o, más comúnmente, un chocolate.
Aunque los de chocolates son los más populares, hoy en día existen calendarios de Adviento de casi cualquier cosa que te puedas imaginar: juguetes, productos de belleza, tés, quesos e incluso cervezas. Sin embargo, todos comparten el mismo propósito: crear un momento diario de sorpresa y anticipación durante la temporada navideña.
El Origen Familiar: Una Tradición Alemana para Contar los Días
La historia del calendario de Adviento comienza en Alemania a mediados del siglo XIX, en el seno de las familias protestantes luteranas. Los padres buscaban una manera de hacer más comprensible y manejable para sus hijos la espera hasta el día de Navidad.
Las primeras formas de estos calendarios eran muy sencillas y caseras. Algunas familias simplemente pintaban 24 rayas con gis en la puerta y los niños borraban una cada día. Otras encendían una nueva vela cada noche o colgaban en la pared un pequeño cuadro religioso diariamente. El objetivo era el mismo: marcar el paso del tiempo y preparar espiritualmente a la familia para la celebración del nacimiento de Jesús.
De un Dulce Recuerdo a una Idea Millonaria
La transición del calendario casero al producto comercial que conocemos hoy se la debemos a un hombre llamado Gerhard Lang. Cuando era niño en la década de 1880, su madre, para calmar su ansiedad por la llegada de la Navidad, le preparó un calendario muy especial: pegó 24 pequeños dulces (llamados Wibele) en un cartón y le permitía comer uno cada día de diciembre.
Este dulce recuerdo de infancia inspiró a Lang. En 1908, ya como socio de una imprenta, produjo el primer calendario de Adviento impreso. Este primer modelo no tenía ventanitas, sino que consistía en dos láminas de cartón: una con 24 pequeños poemas y otra con 24 ilustraciones a color. Los niños recortaban una ilustración cada día y la pegaban sobre el poema correspondiente. Años más tarde, Lang perfeccionó su invento y lanzó el primer calendario con las pequeñas puertas que se abren, el formato que se popularizó en todo el mundo.
La tradición de incluir chocolates se volvió masiva después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el dulce, que había sido un lujo durante el conflicto, volvió a estar disponible para todos. Esto ayudó a que la costumbre se extendiera rápidamente por Europa y Estados Unidos, convirtiéndose en un fenómeno global.
¿Y qué tiene que ver con el “Adviento” de la Iglesia?
El nombre de la tradición proviene del periodo litúrgico conocido como Adviento, que en latín (adventus) significa “venida” o “llegada”. Para la Iglesia Cristiana, el Adviento es un tiempo de preparación espiritual para la Navidad que dura aproximadamente cuatro semanas.
Sin embargo, el Adviento litúrgico no siempre empieza el 1 de diciembre. Comienza el cuarto domingo antes del 25 de diciembre, por lo que su duración puede variar entre 22 y 28 días. El calendario de 24 días es una versión simplificada y comercial que estandarizó la cuenta regresiva para hacerla más sencilla y predecible para todos.
Así que la próxima vez que abras una de esas ventanitas, recordarás que no solo estás a punto de disfrutar un chocolate, sino que estás participando en una hermosa tradición familiar con más de 100 años de historia, nacida del ingenio de una madre para llenar de magia la espera de la Navidad.
